Como ler os diagramas
Cada braço abaixo mostra as 4 cordas do contrabaixo (G no topo, E embaixo) e os trastes 0 (corda solta) a 12 (oitava). Os pontos marcam as notas da escala; o ponto na cor de destaque é a tônica. O desenho é movível: escolha a tônica desejada abaixo e todos os diagramas se atualizam automaticamente, já que o formato de cada escala é sempre o mesmo, só muda a casa em que ela começa.
Tônica
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Análise rápida das famílias de escalas
Modos da escala maior — as 7 escalas que surgem tocando as mesmas 7 notas da escala maior a partir de cada um de seus graus. Jônio (maior) e Eólio (menor natural) são os mais usados como tonalidade; Dórico e Mixolídio dominam o funk, jazz e blues; Frígio, Lídio e Lócrio aparecem mais como cor sobre um acorde específico do que como centro tonal.
Modos da menor melódica — a menor melódica é a menor natural com 6ª e 7ª maiores; seus 7 modos são o vocabulário-padrão do jazz moderno, com destaque para o Lídio dominante (sobre acordes 7#11) e a escala Alterada/Superlócrio (sobre dominantes alterados).
Modos da menor harmônica — a menor natural com a 7ª elevada, criando uma tensão de dominante que a menor natural sozinha não tem. Seu modo mais famoso é o Frígio dominante, usado em flamenco, música árabe/klezmer e metal.
Pentatônicas e blues — reduzem escalas de 7 notas a 5, removendo os graus mais dissonantes. São a base de praticamente toda linha de baixo em rock, pop, funk e blues; cada modo grego também tem sua própria versão pentatônica.
Escalas simétricas — cromática, tons inteiros, diminutas e aumentada se repetem em padrões de intervalo iguais, por isso soam "sem tônica fixa" e têm transposição limitada (poucas tonalidades diferentes possíveis).
Bebop — escalas de 7 notas com uma nota cromática de passagem a mais (8 no total), pra que as notas do acorde caiam sempre nos tempos fortes ao improvisar em colcheias.
Exóticas, étnicas e regionais — escalas do folclore e da música regional do mundo todo: nordestina, cigana/húngara, árabe/bizantina, persa, napolitana, japonesa, indonésia e chinesa.